Ebola en RDC et Angola : l’OMS déclare une urgence de santé publique internationale 51 cas confirmés, 139 décès suspects
Le Directeur général de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré ce dimanche 18 mai 2026 une urgence de santé publique de portée internationale face à l’épidémie de la maladie à virus Ebola en République Démocratique du Congo et en Ouganda. Une décision historique prise avant même la réunion du Comité d’urgence, face à une situation jugée explosive.
C’est une première dans l’histoire de l’OMS. Pour la première fois, un Directeur général a déclaré une urgence de santé publique de portée internationale avant la réunion d’un Comité d’urgence. Tedros Adhanom Ghebreyesus a pris cette décision conformément à l’article 12 du Règlement sanitaire international, après consultation des ministres de la Santé de la RDC et de l’Ouganda.
Le Comité d’urgence, convoqué dans la foulée et réuni le lendemain, a confirmé la classification : la situation constitue bien une urgence de santé publique de portée internationale, mais pas encore une pandémie la classification la plus élevée prévue par le nouveau Règlement sanitaire international modifié.
L’OMS évalue le risque épidémique comme élevé aux niveaux national et régional, et faible au niveau mondial.
Un bilan déjà lourd et en progression
Les chiffres communiqués par le Directeur général sont alarmants. À ce jour, 51 cas ont été confirmés en RDC, dans les provinces septentrionales d’Ituri et du Nord-Kivu, notamment dans les villes de Bunia et de Goma. Mais l’OMS reconnaît que l’ampleur réelle de l’épidémie est bien plus importante.
Au-delà des cas confirmés, on dénombre près de 600 cas suspects et 139 décès suspects. Des chiffres qui devraient continuer d’augmenter, compte tenu de la durée de circulation du virus avant sa détection.
L’Ouganda a également signalé deux cas confirmés dans la capitale Kampala, dont un décès, parmi deux personnes ayant voyagé depuis la RDC. Un ressortissant américain travaillant en RDC a par ailleurs été testé positif et rapatrié en Allemagne.
Cinq facteurs d’inquiétude majeurs
Le Directeur général de l’OMS a identifié cinq facteurs justifiant une vive inquiétude :
- L’ampleur sous-estimée de l’épidémie les cas suspects et décès non confirmés suggèrent une circulation bien plus large que les chiffres officiels.
- L’extension géographique l’épidémie touche désormais plusieurs zones urbaines, complexifiant le suivi des contacts.
- La transmission au personnel soignant des décès ont été signalés parmi les soignants, indiquant une transmission nosocomiale préoccupante.
- Les mouvements de population la province d’Ituri, extrêmement instable depuis fin 2025, a vu plus de 100 000 personnes nouvellement déplacées en raison des conflits armés. La présence de zones minières amplifie ces mouvements.
- L’absence de vaccin et de traitement cette épidémie est causée par le virus Bundibugyo, une espèce du virus Ebola pour laquelle il n’existe aucun vaccin ni traitement homologué.
La réponse de l’OMS
Face à l’urgence, l’OMS a déployé une équipe sur le terrain et mobilisé personnel, fournitures, matériel et fonds. Le Directeur général a approuvé un financement supplémentaire de 3,4 millions de dollars américains provenant du Fonds de réserve pour les situations d’urgence, portant le total engagé à 3,9 millions de dollars.
L’OMS salue par ailleurs la décision du gouvernement ougandais de reporter les commémorations annuelles de la Journée des martyrs qui peuvent rassembler jusqu’à deux millions de personnes en raison des risques épidémiques.
Un appel à la vigilance pour l’Afrique de l’Ouest
Si le risque mondial est jugé faible à ce stade, la situation en Afrique centrale demeure explosive. Les pays de la région, dont le Bénin, sont invités à renforcer leurs dispositifs de surveillance épidémique et à activer leurs plans de préparation aux urgences sanitaires. La vigilance aux frontières et dans les aéroports internationaux reste de mise.
🆘 Symptômes d’Ebola à surveiller : fièvre soudaine, fatigue intense, douleurs musculaires, maux de tête, vomissements, diarrhée, éruption cutanée. En cas de symptômes après un voyage en zone à risque, consultez immédiatement un médecin.
