Festival des Masques : le président Romuald Wadagni célèbre les traditions ancestrales à Porto-Novo
Le Festival des Masques 2026 s’est achevé en apothéose dimanche 26 juillet à Porto-Novo, avec la Grande Procession des Masques sacrés et profanes sur le Boulevard Lagunaire. En présence du président de la République, Romuald Wadagni, de membres du Gouvernement et de nombreuses personnalités, des milliers de festivaliers, de touristes et de passionnés du patrimoine ont assisté à un spectacle célébrant la richesse et la diversité des traditions ancestrales du Bénin.
La capitale béninoise a offert un dernier tableau haut en couleurs pour clôturer cette deuxième édition du Festival des Masques. Pour cette ultime journée, le Boulevard Lagunaire de Porto-Novo s’est transformé en une immense scène à ciel ouvert, où les masques sacrés et profanes ont défilé devant un public venu nombreux vivre l’un des temps forts de cette célébration culturelle.
La Grande Procession a réuni dignitaires, chefs de couvents, représentants des familles détentrices de masques et autorités locales, après les différentes animations organisées sur les sites de Lokossa, Migan, Abessan, Dangbé Klunon Honto et Houngbo. Les Zangbéto, Egungun, Guèlèdè, Gounouko (Gunuko) et les Masques des Chasseurs du Nord ont notamment animé cette procession, aux côtés de délégations venues de pays voisins, notamment de la Côte d’Ivoire et du Nigéria.
Un festival au service du patrimoine et du rayonnement culturel
Le passage de ces différentes figures masquées a offert aux festivaliers un spectacle mêlant rites, spiritualité, art et traditions populaires. La diversité des expressions culturelles représentées a ainsi permis de mettre en lumière la richesse du patrimoine immatériel béninois et la vitalité des savoirs et pratiques transmis de génération en génération.
La manifestation a également été l’occasion de saluer le travail des dignitaires, des gardiens de traditions, des artistes et de l’ensemble des acteurs culturels engagés dans la préservation et la transmission de ces héritages séculaires. Une démarche qui inscrit le patrimoine culturel au cœur de la stratégie de développement touristique et économique du Bénin, tout en contribuant au rayonnement du pays sur la scène internationale.
La deuxième édition du Festival des Masques s’est ainsi refermée sur des images de partage, de transmission et de dialogue entre les cultures. En réunissant populations, touristes, chercheurs, professionnels des médias et passionnés de culture autour des masques sacrés et profanes, le festival poursuit son ambition de promouvoir l’identité culturelle béninoise et de faire découvrir au monde la richesse et l’authenticité de son patrimoine vivant.
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